Quarant'anni di ricerca sul Kundalini Yoga: da dove è cominciata

La ricerca su questa disciplina comincia a Varanasi nel 1986, al Centre for Experimental Medicine and Surgery della Banaras Hindu University.

Tre ricercatori — Sanjenbam Kunjeshwori Devi, J. P. N. Chansauria e K. N. Udupa — pubblicano su Ancient Science of Life un lavoro intitolato Mental depression and Kundalini yoga. Per la prima volta qualcuno prova a misurare con gli esami del sangue che cosa cambia nel corpo di chi pratica!

Che cosa avevano trovato

I pazienti con depressione li avevano misurati dopo tre mesi di pratica, e di nuovo dopo sei:

• serotonina plasmatica più alta
• melatonina più alta
• monoamino ossidasi più bassa
• cortisolo più basso
• frequenza cardiaca e pressione più basse

Gli autori concludevano che la pratica teneva in equilibrio il simpatico e il parasimpatico, e che poteva servire a curare la depressione senza farmaci.

Perché non canto vittoria

Lo studio ha quarant’anni, il campione è piccolo, del gruppo di controllo non si dice niente e la rivista è locale.

Oggi un lavoro così una rivista internazionale non lo pubblicherebbe. E le cifre precise che girano ancora, copiate da un sito all’altro con tanto di decimali e deviazioni standard, non diventano più vere a furia di ripeterle…

Quello studio, però, ha un merito: qualcuno ha smesso di discutere e si è messo a misurare!

E dopo?

2017, Università del Cile. García-Sesnich e colleghi misurano il cortisolo salivare prima e dopo le lezioni, per tre mesi. Vedono che cala subito dopo la pratica, e che scende anche lo stress percepito, mentre nel gruppo di controllo resta com’era. Ne ho scritto in Evidenze sulla riduzione dello stress.

Il filone Kirtan Kriya. Regge meglio di tutti gli altri studi sul Kundalini Yoga, perché i ricercatori fanno fare sempre la stessa meditazione, di dodici minuti, ogni volta allo stesso modo. Gli studi misurano memoria, flusso sanguigno cerebrale e marcatori infiammatori: li trovi in Kirtan Kriya: quando la scienza incontra il Kundalini Yoga, e dello studio randomizzato su ottantuno adulti con declino cognitivo lieve parlo a parte.

Il difetto di fabbrica di questa ricerca

Te lo dico perché vale per ogni studio del settore.

In cieco non si può fare. Chi pratica sa di praticare, e quello che si aspetta pesa sul risultato. Si può confrontare la pratica con un’altra attività, come negli studi migliori, ma il paragone resta zoppo.

I campioni sono quasi sempre piccoli, e le persone che si iscrivono a uno studio sullo yoga non sono prese a caso.

Questo non cancella i risultati… li ridimensiona. Restano indizi, che però vanno tutti nella stessa direzione.

Che cosa ne ricavo

Che dodici minuti al giorno di una pratica precisa cambiano le cose, e tanto da lasciare il segno negli esami del sangue e nei test di memoria. Per una disciplina di cui di solito si parla raccontando sensazioni, non è poco, vero?

E che nessuno studio dice che il Kundalini Yoga cura la depressione. Le mie lezioni non sono una terapia e non ne prendono il posto: se sei in cura e vuoi praticare, parlane prima con chi ti segue.

Com’è fatta una lezione, minuto per minuto, te lo racconto in Come si pratica il Kundalini Yoga. In sala si pratica il lunedì alle 19.00 in Vico San Domenico Soriano a Napoli e il martedì alle 18.30 a Volla; tutte e due le lezioni si seguono anche online: orari e quote.

Fonti

Devi, S. K., Chansauria, J. P. N., & Udupa, K. N. (1986). Mental depression and Kundalini yoga. Ancient Science of Life, 6(2), 112-118. PubMed