Kundalini Yoga e memoria: che cosa dice lo studio dell'UCLA

Lo studio più citato su questa disciplina viene dall’UCLA. Eccolo, limiti compresi, senza il tono da «miracolo» con cui lo riassumono quasi sempre!

Eyre, Siddarth, Acevedo, Van Dyk, Paholpak, Ercoli, St Cyr, Yang, Khalsa e Lavretsky, A randomized controlled trial of Kundalini yoga in mild cognitive impairment, International Psychogeriatrics, 2017, 29(4), 557-567. Il testo completo si legge gratis su PubMed Central.

Com’era organizzato lo studio

Ottantuno adulti sopra i 55 anni con declino cognitivo lieve — a metà strada fra l’invecchiamento normale del cervello e la demenza — sono stati divisi a sorte in due gruppi.

Il primo ha praticato Kundalini Yoga: un’ora a settimana per dodici settimane, in gruppo, più dodici minuti al giorno di Kirtan Kriya a casa (la meditazione con quattro suoni e il movimento delle dita).

Il secondo ha seguito un training di potenziamento della memoria, cioè gli esercizi che si usano di solito per ricordare meglio, con lo stesso calendario del primo e anche lui con i compiti a casa. Nessuno dei due gruppi è rimasto a mani vuote… così il confronto è alla pari!

I test sono stati fatti all’inizio, a dodici settimane e di nuovo a ventiquattro.

Che cosa è venuto fuori

Sulla memoria, pareggio. Quella verbale e quella visiva migliorano in entrambi i gruppi. Per il gruppo del training era scontato: la memoria l’aveva allenata apposta.

Sulle funzioni esecutive, vantaggio yoga. Sono le facoltà che servono a pianificare una giornata, decidere che cosa viene prima, cominciare una cosa e finirla. A settant’anni contano più che saper ricordare una lista di parole, perché da lì dipende quanto a lungo te la cavi senza aiuto. Mica è la stessa cosa, vero?

Su umore e resilienza, si muove solo lo yoga. I sintomi depressivi calano, e gli urti si reggono meglio.

A ventiquattro settimane una parte dei risultati del gruppo yoga c’era ancora.

Dove lo studio non arriva

Ottantuno persone sono poche. E sono tutte over 55 con un declino cognitivo già in atto. Con un quarantenne che vuole studiare meglio, non è detto che venga fuori lo stesso risultato.

Poi c’è il limite di tutta la ricerca su meditazione e yoga: nessuno pratica senza accorgersene, e le aspettative ci mettono lo zampino. L’effetto c’è lo stesso, però ricordatene quando leggi la parola «significativo»…

Lo studio dimostra una cosa sola, e non è poco. Un’ora di lezione a settimana e una meditazione breve ogni giorno bastano perché l’effetto si veda negli stessi test che si usano per qualunque altro trattamento.

Che cosa puoi fare da domani

A casa il protocollo era semplice: dodici minuti al giorno di Kirtan Kriya, seduti, quattro suoni e le dita che si toccano a turno. Ne ho scritto per esteso in Kirtan Kriya: quando la scienza incontra il Kundalini Yoga, e altri studi con protocolli simili li trovi in Undici minuti e in Quarant’anni di ricerca.

Dodici minuti li ha chiunque, anche nella giornata più piena. I ricercatori scelgono questa meditazione più di ogni altra anche perché chi se la sente assegnare la fa davvero!

In sala

L’ora settimanale dello studio somiglia molto a quello che facciamo il lunedì alle 19.00 in Vico San Domenico Soriano, a Napoli, e il martedì alle 18.30 a Volla, solo che da noi si sta novanta minuti invece di sessanta. Tutte e due le lezioni si seguono anche online. Orari e quote sono sulla pagina delle lezioni; com’è fatta una classe te l’ho raccontato in Come si pratica il Kundalini Yoga.

Una lezione di yoga non è una visita medica. Se hai un dubbio sulla tua memoria, comincia dall’ambulatorio, prima ancora che dal tappetino.

Fonti

Eyre, H. A., Siddarth, P., Acevedo, B., Van Dyk, K., Paholpak, P., Ercoli, L., St Cyr, N., Yang, H., Khalsa, D. S., & Lavretsky, H. (2017). A randomized controlled trial of Kundalini yoga in mild cognitive impairment. International Psychogeriatrics, 29(4), 557-567. Testo completo su PubMed Central