Il japa: ripetere un mantra undicimila volte

Japa viene dal sanscrito e significa mormorare, recitare sottovoce. Nella pratica vuol dire ripetere un mantra un numero stabilito di volte, sempre uguale, finché non arrivi in fondo.

Nel Kundalini Yoga la cifra è undicimila. Hai letto bene!

Perché un numero

Perché toglie di mezzo la domanda che rovina qualunque pratica: quanto devo andare avanti ancora?

Se il numero è stabilito, non devi più decidere niente giorno per giorno. C’è un totale, sottrai, vai avanti. Funziona come i tempi cronometrati a lezione, dove il limite lo mette la sequenza e non la tua voglia.

Come si comincia

Quasi sempre da un incontro di gruppo, che può durare qualche ora o una giornata intera. Lì impari la pronuncia esatta, prendi il ritmo, e senti che effetto ti fa il mantra quando lo canti in coro.

In gruppo, dopo un po’, non riconosci più la tua voce fra le altre, e insieme alla voce ti scordi anche dei fatti tuoi (e non è poco).

Poi continui a casa, sulla spinta di quell’inizio.

Come si organizza

Uno. Scegli il mantra — di solito è quello dell’incontro. Per esempio Sat Nam, Ardas Bhai, Aad Guray Nameh o Ra Ma Da Sa.

Due. Cronometra una singola ripetizione.

Tre. Moltiplica per undicimila.

Se una ripetizione dura cinque secondi, il totale è di cinquantacinquemila secondi: poco più di quindici ore. Distribuite su un mese fanno mezz’ora al giorno… fattibile, vero?

Quattro. Conta con un mala, la collana da centootto grani: sposti un grano a ogni ripetizione, e a fine giro ricominci. A mente non funziona, perché il conto lo terrebbe proprio la testa che dovrebbe smettere di lavorare…

Che cosa succede, fase per fase

Le prime ore sono noiose… e va bene così! La noia è anche il primo ostacolo.

Poi il mantra perde significato. Le sillabe smettono di voler dire qualcosa e restano suono e ritmo. Da lì in poi la ripetizione va avanti da sola, e la testa è libera di fare altro — di solito comincia a tirare fuori cose che teneva da parte.

Verso la fine, quasi sempre il mantra continua anche quando smetti: te lo senti dentro mentre lavi i piatti, mentre guidi, mentre ti addormenti. Vuol dire che ha preso!

Sulla scienza, una precisazione

Nella prima versione di questo testo, sul sito, c’era un elenco di studi con nomi di ricercatori e riviste a sostegno del japa: telomerasi, melatonina, amigdala, neuroplasticità.

Quelle citazioni erano sbagliate — attribuite a riviste che non le hanno pubblicate, o riferite a pratiche diverse. Le ho tolte.

Gli studi affidabili su questa tradizione parlano quasi soltanto del Kirtan Kriya, e li ho raccolti in Quello che dicono gli studi. Sul japa in sé non c’è niente da citare, e la pratica non ci perde: undicimila ripetizioni ti cambiano lo stesso, senza bisogno di un grafico.

Da dove viene

Il japa è imparentato con pratyahara, uno degli otto passi dello yoga di Patanjali: il ritiro dei sensi dal mondo esterno. Ripetere un suono per ore ti ci porta dritto. Non devi escludere niente, perché per il resto non c’è più posto.

Gli altri mantra, e come si usano, li trovi qui, e il percorso dell’anno è Le scintille della Fenice.

In sala si canta insieme il lunedì alle 19.00 in Vico San Domenico Soriano a Napoli e il martedì alle 18.30 a Volla; tutte e due le lezioni si seguono anche online: orari e quote.